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    随后迅速掩埋尸体、清理血迹、收走武器，前后不过一刻钟，山沟便恢复了寂静，仿佛什么都没发生过。

    消息传到队部，周卫国只是微微点头：“加快速度，天亮前必须进入大桂山外围隐蔽。”

    正午时分，先头部队顺利抵达贺州西北的大桂山外围，悄无声息占据了几处制高点。主力部队紧随其后，距离预定的阻击阵地，仅剩一日路程。

    与西路的静默潜行不同，贺州正面的姑婆山、马鞍岭一线，早已是枪炮连天。

    李国胜的第3军正按着预定计划，步步紧逼，一点点向前压缩日军阵地。

    第7师攻马鞍岭正面，第8师打姑婆山侧翼，每天向前推进一两百米，夺下一处警戒哨、半片简易工事便停下，就地挖掘战壕对峙，既不冒进，也绝不后退。

    迫击炮时不时对着日军火力点来上几轮精准轰击，步兵借着炮火掩护匍匐前进，把阵地一点点往前挪。

    进攻节奏不快，却像一把钝刀子，持续割着日军的防线，逼得对方不得不把兵力持续往正面投。

    马鞍岭前哨的一处小高地上，第7师21团3连刚夺下阵地不到半个时辰，日军就组织了两个小队反扑。

    炮弹接连落在小高地上，土石飞溅，临时挖的散兵坑塌了半边。

    连长被弹片划开了胳膊，简单缠上绷带就继续指挥，士兵们甚至把日军的尸体垒成临时掩体，趴在后面射击。

    两次反扑打退，阵地上原本一百二十多人的连队，只剩下四十余人还能站着。

    士兵们靠在土壁上喘气，手里的步枪始终架在壕沿，没人退后半步。

    军指挥所里，李国胜举着望远镜观察前沿，嘴里骂骂咧咧：“沼田德重这老小子还真把我们当主攻了，又往正面调了一个大队。”旁边的参谋笑着接话：“军座，这不正好遂了我们的意？”

    “遂意是遂意，还得再添把火。”李国胜放下望远镜，大手一挥，“传令下去，入夜后组织两支夜袭队，摸掉他们两个前沿据点。动静闹大点，让鬼子更坚信我们要正面硬拼，把预备队全给我吸到正面来。”

    第104师团指挥部内，师团长沼田德重果然如李国胜所愿，注意力全钉在了正面，他盯着地图上逐步推进的支那军防线，眉头微皱，却没往合围的方向想：“第3军刚守住阵地就急于反击，无非是想趁我军炮兵受损，收复前沿失地。命令前沿部队死守阵地，预备队前调至二线，稳住防线即可，不必急于反扑。”

    在沼田德重看来，支那空军刚炸完，地面部队趁势收复失地，是再正常不过的战场逻辑。
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